开展研究性学习是我国教育界面对新世纪社会发展的要求而采取的一项课程改革的重大举措。

一、知识经济对教育提出的挑战

知识经济对创造人才和劳动者的创新精神提出了前所未有的紧迫要求。

1996年亚太经济合作组织对“知识经济”作出了这样的定义：知识经济就是以知识为基础的经济，也就是以知识的生产、扩散和应用为基础的经济。知识经济的核心是科技，关键因素是人才。知识与智力资源是第一要素。移动电话、多媒体电脑、英特网、电子商务、克隆羊、纳米技术……这些东西从“天方夜谭”到“津津乐道”再到“熟视无睹”，仿佛是一夜之间的事情。震惊于这种飞速变化的人们给这个时代取了各种名字，“信息社会”、“知识经济”，这些东西的背后是先进技术，先进技术的背后是人，是人的智慧和创新能力。

创新是一个国家生存和发展的灵魂。1998年春天，中科院向国务院提交了一份题为《迎接知识经济时代，建设国家创新体系》的报告，6月1日，江泽民主席在会见“两院”院士时，发表了“创新是一个民族进步的灵魂，是国家兴旺发达不竭的动力”的谈话。一个国家国民素质的高低，掌握知识的程度，拥有人才的数量，特别是知识创新能力与技术创新能力将决定一个国家综

了解研究性学习的发展历程，有助于我们正确地理解研究性学习的基本涵义，有助于我们认识开展研究性学习的重要性和必要性。合国力竞争中的地位。中国近百年的历史证明：创新是一个国家、一个民族生存和发展的灵魂。没有创新，就意味落后，落后则意味屈辱和挨打。只有不断创新，才能立足于世界。

对于一个企业来讲，只有拥有创新人才，不断开发新产品和新技术，才能在激烈的市场竞争中立于不败之地。

对于个人来讲，如果没有创新能力，就很难在激烈的社会竞争中站稳脚根。

未来学家对未来学生的要求概括为三条：一要学习对明天有用的知识——获取知识的方法；二要学习对付明天的应变能力——会实践的能力；三要学习终身受用的本领——会创造的本领。

由此，我们可得出这样一个共识：知识经济时代更加呼唤教育培养创新人才。

二、加入WTO对教育提出的新要求

WTO呼唤基础教育培养目标重心的转移。2001年12月11日，经历15年的马拉松式的谈判之后，中国成为世界贸易组织（WORLD TRADE ORGANIZATION，简称WTO）的第143位成员。加入WTO后，意味着过去的“壁垒”经济让位与全球经济。而要加入全球经济一体化的进程，创新的再生产产业是全球经济发展的主要力量，意味着创新意识和创新能力必然成为推动经济发展的核心所在。

中国的企业要与资金雄厚、技术先进的世界知名企业争夺生存和发展的空间，对于处于劣势的中国企业来说，需要更多具有创新精神和创新能力的人才，以增强实力。约翰·奈斯比特在《2000年大趋势》中指出：“世界已迈向一个所有国家之间进行自由贸易的时代。”世界上将不存在一个国家完全独立的经济，任何一个国家的经济都已溶入世界经济之中。在这种情况下，国家的重要财富将不再是资源，而是公民的创新能力。一切竞争归根到底是人才的竞争，是人才素质的竞争。加入WTO，对我国教育培养目标的影响是最大，也是最深刻的。它要求教育在培养目标的重心上必发生转变。首先是变重“传承”为重创新精神和创新能力的培养；其次是变重“守业”为重创业精神与创业能力的培养；再次是变重“单干”为重合作精神和合作能力的培养。

什么样的人才是创新人才呢？具备创新精神和创新能力的人，就是创新人才。创新精神主要包括三种精神：①求异精神。即善于在无疑处生疑，在无路处走路。②冒险精神。即探索未知领域，充满关隘、凶险和迷茫。一切伟大的文明都是民族活力推动的想像力的冒险所成就的，也唯有喜欢冒险的人，才能理解探索者的伟大之处。③献身精神。孟子曰：“天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”诺贝尔当年实验炸药时，不知失败了多少次，有5人被炸得血肉横飞，他的弟弟也被炸死。但诺贝尔百折不挠，坚忍不拔，终于获得成功。创新能力主要包括三种能力：①创新思维能力；②创新想像能力；③创新实践能力。创新性人才在个性上有如下特点（吉尔福特，1967）：有高度的自觉性和独立性，不肯雷同；有旺盛的求知欲；有强烈的好奇心，对事物的运动机理有深究的动机；知识面广，善于观察；工作中讲求理性、准确性与严格性；有丰富的想象力、敏锐的直觉，喜好抽象思维，对智力活动与游戏有广泛兴趣；富有幽默感，表现出卓越的文艺天赋；意志品质出众，能排除外界干扰，长时间地专注于某个感兴趣的问题之中。可以看出，创新性不仅表现在人才的智力上，而且表现在人才的非智力因素方面。加入WTO也呼唤基础教育培养创新人才。